Олово — мягкий, податливый, пластичный и высококристаллический серебристо-белый металл. Когда олово в чушке плавится, от двойникования кристаллов можно услышать потрескивающий звук, известный как «оловянный крик». Олово плавится при низких температурах около 232 ° C (450 ° F), что является самым низким показателем в группе 14. Температура плавления дополнительно снижается до 177,3 ° C (351,1 ° F) для частиц размером 11 нм.
Коммерческие сорта олова (99,8%) сопротивляются превращению из-за ингибирующего действия небольших количеств висмута, сурьмы, свинца и серебра, присутствующих в качестве примесей. Легирующие элементы, такие как медь, сурьма, висмут, кадмий и серебро, повышают его твердость. Олово довольно легко имеет тенденцию к образованию твердых, хрупких интерметаллических фаз, которые часто нежелательны. Он не образует широкого диапазона твердых растворов в других металлах в целом, и некоторые элементы обладают заметной твердой растворимостью в олове. Однако простые эвтектические системы встречаются с висмутом, галлием, свинцом, таллием и цинком.
Благодаря позитивным прогнозам роста рынка электроники и солнечных элементов, а также продолжающемуся переходу на бессвинцовую пайку, долгосрочные перспективы использования припоя остаются сбалансированными или слегка позитивными по сравнению с меньшими объемами производства в результате миниатюризации.
Белая жесть в основном используется в пищевых банках, а также в банках для некоторых напитков, банках общего назначения для химикатов, красок и сухих продуктов, а также в торцах банок. Мировое потребление белой жести остается неизменным или снижается с появлением новых возможностей в странах с развивающейся экономикой и регулирования экономики замкнутого цикла.
Олово в сочетании с другими элементами образует множество полезных сплавов. Олово чаще всего легировано медью, металл подшипника также имеет высокий процент олова. Бронза в основном состоит из меди (12% олова), а добавка фосфора дает фосфорную бронзу. Металлический колокол — это также сплав меди с оловом, содержащий 22% олова.
Оксиды индия и олова электропроводны и прозрачны и используются для изготовления прозрачных электропроводящих пленок с приложениями в устройствах оптоэлектроники, таких как жидкокристаллические дисплеи.
